Государственный флаг США или Звёздно-полосатый флаг (Stars and Stripes) это официальный государственный символ.
Прямоугольное полотно с горизонтальными красными и белыми полосами. Их 13 - 7 тёмно-красных и 6 белых. Соответствовало числу первых объединённых штатов, да и в первом варианте флага в тёмно-синем поле в левом верхнем углу флага белых звёзд было тоже 13.
Эти звёзды символизировали союз, число их всё время увеличивалось и сейчас достигло 50. Тёмно-красный цвет значит выносливость и доблесть; белый — невинность, чистоту; тёмно-синий символизировал усердие и справедливость. Очень тёмно-синий и тёмно-красный цвета на флаге появились потому, чтобы краски под солнцем и дождём не так быстро теряли свой цвет.
Если появлялся новый член союза, то в ближайший День Благодарения 4 июня на флаге появлялась ещё одна звезда. Но число полос остаётся всё так же 13.
Первым был Континентальный флаг, который поднял 2 декабря 1775 г. лейтенант Джон Пол Джонс на мачте корабля «Альфред» в Филадельфийской гавани.
Флаг этот изготовила Маргарет Мэнни. Он почти полностью повторял дизайн флага Ост - Индской компании. В синем поле его был британский флаг. Историки полагают, что Френсис Хопкинс, один из тех, кто подписал Декларацию независимости, изменил дизайн первого флага, убрав с него символ Британии. Первый такой флаг сшила Бетси Росс, швея из Филадельфии.
После нескольких модификаций Конгресс США 14.07.1777 года официально утвердил флаг и этот день в стране отмечается как День флага.
Первое сражение под этим флагом состоялось при Брэндуайне (Пенсильвания) в сентябре того же года. А в начале 1778 он был поднят впервые над захваченной территорией, когда бал отбит форт Нассау на Багамских островах у Великобритании.
Поднял его капитан Уильям Драйвер и флаг получил имя "Старая слава".
Известен также флаг "Сераписа". В 1779 году Пол Джонс захватил английский фрегат "Серапис" и, чтобы голландцы не обвинили его в пиратстве, поднял на мачте самодельный флаг.
Флаг менял свой вид 26 раз за всё время. Последний вариант с 50 звёздами принят в 1960 году. В правительстве США рассматривают варианты нового флага, если количество штатов увеличится.