Ну, точнее было бы сказать, что такие заросли низкорослых деревьев труднопроходимые (а не непроходимые).
В неблагоприятных погодных условиях севера,тундры, гористых местностях(сильные ветра, низкие температуры и т.п.) растения постепенно адаптируются, пытаясь выжить. Например, они не растут вертикально, а прижимаются к земле, стелются. И, по созвучию, заросли таких растений называют СТЛАНИК.
Стелются, превращаясь в стланики, не только кустарники, но и вполне так серьезные деревья- березы, кедры, ели, лиственницы, бук и т.д. Все они уходят в стелющиеся формы, пытаясь выжить в экстремальных условиях. Вот, например,как выглядит кедровый стланик: