Франческо Петрарка /родился в 1304 году/, был не только великим итальянским поэтом, но и человеком необычайно разносторонним. Круг его интересов поражал современников, поэт и философ, он изучал науку и литературу, был юристом, первым публицистом своего времени, отличным оратором, увлекался античным искусством, живописью, музыкой, знал археологию, географию, историю, ботанику. Особенно он любил природу. Франческо Петрарку, бес сомнения, можно считать и первым туристом Европы, причем и первым туристом, совершившим свой "тур" в одиночестве, так сказать, "дикарём". Как ездили 600-800 лет назад? По воде ходили весельные галеры и утлые парусные каравеллы, по земле передвигались на лошадях, ослах и пешим ходом. На дорогах путников подстерегали шайки разбойников, поэтому все ездили под охраной и с оружием и не до красот природы было путникам, скорей бы добраться до конечного места своего пути, остаться живым и сохранить свой груз и багаж. Поэтому так удивительно и ново для того времени звучат слова Петрарки в его письме к другу: "Недавно я объехал Францию, не по делам, а из любознательности. Я достиг Германии и берегов Рейна, наблюдая нравы людей и наслаждаясь созерцанием незнакомых стран...". Петрарка всегда мечтал отправиться повидать Свет, но первое своё туристическое путешествие ему удалось совершить только на тридцатом году жизни. В 1333 году он отправился в Париж, осмотрел все достопримечательност<wbr />и великого города, из Парижа Петрарка отправился в Германию, там он побывал в городах: Кёльне, Генте, Ахене. В Кёльне его восхитило великолепие Собора, в Ахене он посетил гробницу Карла Великого. Из Кёльна Петрарке предстояло вернуться на юг Франции в город Авиньон, и он поехал через Ардены, причем, не смотря на отговоры друзей, один без попутчиков! Дорога оказалась очень тяжелой, на возвышенностях были почти не проходимые леса, в низинах болота, погода в Арденах тоже не баловала отважного туриста-путешественн<wbr />ика, холодные дожди здесь обычное явление, но Петрарка преодолел все трудности и благополучно вернулся домой. В 1348 году Петрарку пригласил один из его друзей отправиться молиться Богу в Иерусалим, но он отверг приглашение, зато написал для друга первый туристский путеводитель из Генуи до Палестины и обратно через Египет до Италии. Путеводитель Петрарки, это не только карта, в нем, даже, указаны какие достопримечательност<wbr />и над осмотреть в первую очередь в каждом городе, где будут остановки по пути в Палестину, дается их краткое описание.