Помнится, в конце октября волжане принимали на родном паркете финскую "Катайю" и вынесли её едва ли ни в одни ворота. И вот пришла пора ответного матча этих команд, которая прошла уже на финской земле, в городе с очень труднопроизносимым названием. Соперники подошли к игре с равными показателями в турнирной таблице, оба имели по четыре победы и столько же поражений после восьми туров. Хозяева с первых минут предложили россиянам скоростную игру, как раз ту, которая по душе и самим саратовцам. Высокорезультативная игра была всю первую половину, после чего команды подсели. К середине заключительной четверти на табло был ничейный счет, но тут у волжан произошел провал, а финны тем временем набрали двенадцать, что и позволило им довести встречу до победы. Итоговый счет 97:86 (31:25, 20:22, 16:14, 30:25) и теперь "Катайя" обходит "Автодор", вытеснив его из первой четверки.
Неожиданно для всех выезд московских армейцев в Саратов чуть не окончился плачевно для подопечных Димитриса Истудиса. Европейский лидер смог в третьей своей игре в рамках Единой лиги ВТБ одержать победу над местным "Автодором" лишь только в овертайме. Этот матч лишний раз доказывает всем и вся, что непобедимых команд нет. Никто и не ожидал, что для "красно - синих" эта игра сложиться так драматично: ведь до этой встречи саратовские баскетболисты смогли одержать лишь только одну победу. И все - таки мастерство гостей сделало своё дело - в овертайме они выиграли 13:12 и одержали свою третью по счету победу.
Обидно, досадно, но несмертельно. Сегодня на паркете саратовского ЛД "Кристалл" в рамках Единой лиги ВТБ встретились местный "Автодор" и казанский УНИКС. Регулярный чемпионат неуклонно катится к своему завершению и команды начали борьбу за улучшение своих позиций в скором плей-офф и выборе наиболее слабого соперника, так что теперь каждая победа на счету. Вот и в этом матче соперники выдали настоящий триллер, где был и камбэк, и разборки на флажке. Начался матч для подопечных Пашутина просто сказочно, гости ввязались с саратовцами в скоростной баскетбол и к большому перерыву хозяева вели более десятки. В начале третьей четверти преимущество стало +15 и только здесь казанцы поменяли тактику, что сразу же принесло свои плоды, рывок 16:2 и от преимущества ничего не осталось. Ну а дальше пошли качели, которые в самой концовке качнулись в сторону подопечных Прифтиса, когда треха Кларка с сиреной выпрыгивает из кольца. Счет встречи 78:80 (25-18, 27-23, 11-18, 15-21), казанцы одерживают победу и все ещё идут на равных с ЦСКА, саратовцы - шестые.
Когда-то принципиальные соперники - ЦСКА и "Автодор" - уже который год находятся практически на разных полюсах лиги ВТБ, а учитывая то, что у саратовцев просто огромные кадровые проблемы, предсказать ход и исход этого противостояния не составляло никакого труда. И хотя Автодор одержал пару приятных побед, вступающих в воскресную игру в Москве, победив лейтенанских медведей в EuroCup и пропустив мимо «Енисей» на встрече Единой Лиги ВТБ. А ЦСКА, с другой стороны, потерпел неудачу в Мадриде в четверг вечером, дважды упав до «Реал» в Евролиге. Раньше казалось, что ЦСКА может поставить игру вне досягаемости в 1-м квартале. Армия Мужчины забила первые 12 очков и вела 18-5 с 3:19, чтобы играть в период открытия. После запуска 2-10 с поля, чтобы перейти с пятью оборотами, посетители начали нагреваться. Джастин Робинсон возглавил три троек в начале второго квартала, сохранив Саратов на удалении, 34-23. Автодор продолжал забивать, сокращая дефицит до шести, 40-34, на закладке Яна Хаммера в конце квартала. С секундами, оставшимися до перерыва, Мика Даунс затонул пару штрафных бросков, чтобы сделать игру с пятью очками, 43-38, но Кайл Хайнс дал ЦСКА немного импульс, войдя в раздевалку с этой аллейкой у зуммера. В 3-м квартале наступил блеск Нандо Де Коло. Французская гвардия закончила с высоким уровнем игры 19, и он стал ключом к восстановлению контроля ЦСКА и, в конечном счете, крейсерской к легкой победе. Де Коло открыл вторую половину с семью очками и двумя голевыми передачами в первые пять с лишним минут, чтобы дать ЦСКА 58-45 голов. После того, как он поднял пару фолов и сел на скамью, его замена Михаила Кулагина закончила то, что он начал, забив провал и 3-указатель, чтобы закончить четверть 72-53. В заключительной десятиминутке хозяева прибавили ещё восемь очков к своему преимуществу, а итоговый счет встречи 93-66 (25-13, 20-25, 27-15, 21-13). ЦСКА становится единоличным лидером турнира, а саратовцы опускаются на девятое место.
Волжане приехали в столицу в роли явных андердогов, на старте сезона Пашутину пока не удается слепить из обоймы баскетболистов крепкую команду, отсюда три поражения в трех матчах Единой лиги. Не очень хорошо обстоят дела и у армейцев, только после прошлого тура подопечные Итудиса вышли на положительный баланс в регулярке, но сегодня являлись явным фаворитом матча. И прогнозы полностью оправдались. Только в третьей четверти, когда на паркеты соперники включили суперскорости, гости смогли перестрелять "красно-синих", в остальное время ЦСКА уверенно вел игру. Итудис дал поиграть всем заявленным на матч игрокам, и все из них отметились набранными очками. Итоговый счет встречи 103:79 (18-16, 28-16, 27-31, 30-16), самым результативным стал автдоровец Кук, накидавший 33 очка. Армейцы после победы поднимаются в первую пятерку, саратовцы по прежнему находятся на дне турнирной таблицы.
Увы, но не удались волжанам одолеть ЦСКА на родном паркете, а ведь счастье в общем-то было возможно. В середине второго игрового отрезка "Автодор" вел десять очков, но после большого перерыва разбазарил преимущество, а после дал подопечным Итудиса и вовсе убежать. Погони у саратовцев не получилось, но зато матч выдался сверхрезультативным, с обилием красивых моментов. В общем-то, если бы не провал подопечных Пашутина 4:28, то все могло завершиться совсем по другому. А так 98:110 (28-27, 29-26, 19-30, 22-27), у Де Коло 35 очков и у "красно-синих" пятнадцатая победа и второе место в таблице. Волжане идут шестыми и с большой долей вероятности попадут в плей-офф. Обзор смотрим ниже.
