Подобных примеров достаточно много, и не только в России. Однако, в большинстве случаев играет роль именно исторический фактор.
Конечно, для определения истока и устья рек обращают внимание на расход воды, рельеф дна, структуру наносов. В настоящее время это основные показатели, по которым выделяют или не выделяют ту или иную реку.
В то же время, то, что Волга не является основной рекой, доказано довольно недавно, когда её имя уже прочно закрепилось в языках многих народов и топонимике.
К слову, в в районе Нижнего Новгорода длина Оки уже достигает 1100 километров, а длина Волги не доходит до 900, так что акваторию от Нижнего Новгорода до Камского Устья следует считать всё же Окой. Дальше больше: в некоторых источниках указывается, что главной рекой является Вишера, ведь в устье она несколько полноводнее Камы. То есть выходит, что в Каспийское море впадает всё же Вишера, принимая в себя на пути Каму и Оку (Волгу)? То же самое касается и Енисея с Ангарой. Ангару многие считают главной рекой лишь по причине её полноводности и площади бассейна, однако, и то, и другое объясняется её истоком, ведь Байкал питают аж 365 рек, а Енисей - Бий-Хем с Каа-Хемом, геологическое строение долины Енисея на всё протяжении значительно древнее, чем строение долины Ангары.
В мировой практике подобные вопросы возникают, например, с системой Миссисипи-Миссури.
