Мне много лет и я застал в живых еще донских казаков и казачек, рожденных в конце семидесятых лет позапрошлого-19-го века, это были мой прадедушки и прабабушки и их друзья и соседи. Они были настоящие казаки не те, что сейчас "ряженые" и примазывающиеся к казакам и жили они на казачьем хуторе, а не в Москве, Ленинграде или Рязани. Но все они были грамотными, а одна-самая старенькая окончила когда-то институт благородных девиц. Вот от них я и узнал, кто такие казаки, а так же узнал откуда пошли казаки и в том числе из романа "Тихий Дон" Великого русского и казачьего писателя 20-го века Михаила Шолохова (к стати, он не казак, но женат был на дочери станичного атамана), где он тоже утверждает, что казаки пошли от казаков, а не из беглых мужиков из средней полосы России (Руси), как нам сейчас пытаются внушить и особенно старается рязанский "казак" Прилепин. Так вот казаки, это древний народ не славянского происхождения, обитавший в низовьях Дона и Днепра, принявший христианство на целый век раньше Киевской Руси, но потерявший свой язык в раннем средневековье. Побывав, без малого, в двух с половиной десятках зарубежных стран, видел и слышал, что везде признают это, а вот в России нет, казаки-это беглые крестьяне и всё тут! Глупо и унизительно даже для русских мужиков и мужичек, которые иногда убегали на Дон и становились приписными казаками, но их был мизер.
Вот теперь будет более ясно, почему для казака, если его называли мужиком, а не казаком или мужчиной было в высшей степени унизительно. Казаки были всегда вольными людьми и жили не богато, но всегда по людски, а вот крестьяне-мужики были веками крепостными и находились на положении крещенного движимого имущества у своих хозяев-помещиков, государства и так-далее. Это главная причина почему казаки не терпели обращения к ним "мужик". Казаки всегда стремились дистанцироваться от зависимых мужиков и хохлов-так на Дону называли всех малороссов (Запорожская Сечь это другое), позором было жениться и на мужичке или хохлушке, казаки никогда не приветствовали пристрастие к спиртному и их унизил очень царь Петр Первый, когда повелел изобразить на их новой гербовой печати полуголого казака на бочке с вином. Много еще можно приводить в истории казачества его унижений и оскорблений, которые особенно начались при Петре Первом и продолжаются даже после его фактической ликвидации в 1920-м году, о чем образно написал Шолохов, а сейчас и вовсе "казачество" превратилось в ряженную клоунаду.
Вот такой мой краткий ответ на этот интересный вопрос, думаю не всем он понравится, но что есть, то и есть. Конечно можно написать и подробно, но не люблю слишком длинные ответы на "БВ" и сам их стараюсь не делать.
