Как гласил старинная китайская легенда, давным-давно на берегу озера мудрец Желтый Предок встретил прекрасную птицу. Перья ее на солнце переливались всеми цветами.
Птица так была занята лицезрением своего отражения в озере, что не реагировала на все попытки Желтого Предка заговорить с ней. Конечно мудрец рассердился и вынужден был закрыть ладонью солнце, чтоб привлечь внимание птицы. В разговоре с птицей мудрец стал выяснять, что нравится птице, что ей приятно. При этом птица (павлин) заявила, что хочет делать добро всем на свете. Не успел мудрец восхититься благородными словами птицы, как выглянуло солнце и птица опять стала с восхищением любоваться своим отражением в озере. Тогда мудрец решил наказать птицу за ее высокопарные пустые слова - теперь она должна была до конца своих дней отвечать за свои слова и действительно творить всем добро.
Павлин во многих культурах - символ гордости, бессмертия, красоты, бесстрашия - он олицетворяет звездное небо, Солнце. А множество "глаз" на хвосте делают его символом мудрости.
Что касается происхождения узорчатого хвоста у павлина - нашла только 1 легенду, японскую. В древней Японии все знатные девушки обязательно должны были носить с собой веер как главное украшение. Ходить без веера считалось неприличным. Все веера были очень красочны, с яркими цветами, просто сказочные. Вот одна девушка, Казу Ики, приехала с отцом на пир, взяла она и свой волшебный веер, украшенный разноцветными стразами. Но увидев свою подругу тут же забыла о веере и оставила его на камне. Неподалеку от места пира водились некрасивые бесхвостые птицы, которые любили воровать все, что не так лежит (в переводе с японского павлин означает "бери быстрей и убегай"). Вот вожак стаи увидел чудный веер, бегом бросился у нему, подцепил перьями своего куцего безобразного хвоста и полетел в стаю. По дороге перья веера перепутались и перьями его хвоста и веер не хотел отрываться. С тех пор у самцов павлинов такие роскошные хвосты.