В 80-х годах XIX века Лев Николаевич увлекся религией и даже занялся проповедничеством, но за свое "противохристианское лжеучение" был отлучён от церкви.
Еще юношей Толстой сомневался в правильности некоторых православных догм, о чем говорил в своем зрелом творчестве. В романе "Воскресение" представители духовенства изображены как воплощение небрежности и равнодушия.
Толстой отрицал такие основополагающие идеи христианства, как учение о трех ипостасях Бога, божественной природе и Воскресении Иисуса Христа, непорочном зачатии.
Высшей ценностью веры писатель считал этическую составляющую – любовь и всепрощение. На этих идеях и основывалось возникшее в России 1880-х годов религиозно-философск<wbr />ое движение, названное толстовством. Главным принципом его последователей было непротивление злу насилием и опрощение -
минимализм как образ жизни, в частности пацифизм и вегетарианство.
В 1901 году Святейшим правительствующим синодом был издан акт, которым объявлялось, что писатель "отпал от церкви". Однако предания анафеме, то есть полного отлучения, не было. В синодальном постановлении указывалось, что при условии покаяния Толстой сможет вернуться в лоно церкви. Но писатель так и не воспользовался этой возможностью.
По прошествии 105 лет после смерти Льва Николаевича его правнук подал прошение об отмене синодального постановления, в чем было отказано.