Всё зависит от того, что именно сравнивать. Швейцарские механические часы можно передавать по наследству (Бондарчук-младший носит часы своего оскароносного отца, им уже более полувека). Понятное дело, если сравнить с ними бюджетный ширпотреб, тоже механический, того же возраста, то результат будет совсем другим.
Первые электронные часы были отнюдь не дешёвым пластиком. Они стоили огромных денег, и даже когда базовые модели стали чрезвычайно доступными широчайшим массам, фирмы-инноваторы периодически выпускали необычные модели, способные переводить отдельные слова (с японского на английский и обратно) или с телеэкраном. Сегодня звучит смешно, но сегодняшний самый убогий смартфон по сравнению с тогдашними высочайшими достижениями электроники выглядит гаджетом инопланетной суперцивилизации.
Почему в наше время электронные часы не делают из расчёта "на век"? - Так ведь технический прогресс! Модели устаревают раньше, чем разваливается пластик, из которого они сделаны. В наше время часы "просто часы и ничего больше" - это крошечный компьютер со всего одной функцией. Айпод, айфон и всякое прочее без "ай" - те же часы, но ещё и с телефоном, телеграфом, телевизором - только без Зимнего, фигурально выражаясь. Когда моё чадо поехало на школьную экскурсию в другой город, то оказалась единственным человеком со временем! Смартфоны были сданы преподавателю (таковы правила), и в результате никто не знал времени, потому что только у моего чада были "обычные" (электронные, но со стрелками) часы.
Так что всякий, кто перешёл на "доширак" ради выплаты крутого смартфона, фактически приобрёл ну очень дорогой цифровой будильник с наворотами.