Сенека был наставником Нерона в подростковом возрасте, а после того как последний стал императором - его ближайшим советником.
Сенека был одним из самых известных философов-стоиков, его учение о том, что добродетель основана на знаниях, а все взлеты и падения, происходящие в жизни, нужно воспринимать спокойно, имело множество последователей.
Пока Нерон был подростком (он получил трон в 17 лет) Сенека и его друзья фактически правили Римом. Будучи умнейшим человеком своего времени, Сенека понимал, что его главной задачей на данном этапе было помочь Нерому стать разумным императором. Однако он не мог не видеть, что учитывая наклонности и наследственность, задача эта почти не выполнимая.
Некоторое время Сенеке удавалось контролировать темную сторону императора. Пользуясь своим влиянием, он сумел провести несколько важных реформ в отношении налогов и судов, выступал за гуманное отношение к рабам.
Сенека продолжал оставаться советником Нерона и в то сложное время, когда император возмужал и находиться в непосредственной близости от него становилось все сложнее и опаснее. Понимая это, Сенека несколько раз просил Нерона отправить его на пенсию, но получал отказ.
Отставка Сенеки, на которую в конце концов согласился Нерон, не продлилась долго: философ был ложно обвинен в участии в заговоре против императора. К нему был отправлен гонец, потребовавший от Сенеки совершить самоубийство. Философ спокойно встречает свою смерть: он умирает, вскрыв себе вены.