Сказка о том, как происходило приручение живых существ в мире.
Сначала (по версии Киплинга) женщина приручила мужчину, который жил дикой жизнью, дикой жизнью он жить перестал, получив ценою свободы уют и вкусную еду.
Потом началось приручение животных, самым диким из которых был кот.
Сначала животные считали людей своими врагами, но в то же время один за другим пошли к жилищу человека. Первой пошла собака, женщина бросила ей поджаренную кость, которая необычайно понравилась собаке и между ними был заключен договор, собака обязалась за жареные кости помогать мужу женщины.
Потом к жилищу человека пошла дикая лошадь, получила от женщины вкусную траву, и тоже обменяла на траву свою свободу, вместо того, чтобы научиться искать такую траву самой.
Дикая корова также произвела обмен, она обменяла свое молоко на ту же самую траву.
Каждое из животных звало с собой дикого кота, он отказывался, но потом шел следом и наблюдал.
Больше никто из диких животных не пошел к человеческому жилищу и кот отправился туда один. Женщина сказала, что ей никто из животных больше не нужен, кот изобразил печаль по этому поводу, стал ей льстить, назвав умной и красивой, хотя совершенно так не считал, она растаяла, и сказала, что получит кот, если она его похвалит один, два и три раза.
За первую похвалу, когда кот играл с ребенком и тот перестал кричать, кот получил право приходить в пещеру когда хочет, за вторую похвалу когда кот придумал как успокоить ребенка, который кричал так, что его лицо почернело, кот получил право сидеть возле огня, за третью похвалу, когда кот поймал мышь, он получил право получать от женщины молоко три раза в день.
Потом в жилище вернулся мужчина с собакой и они несколько испортили настроение кота своими довольно-таки хамскими заявлениями, после чего мужчина кинул в кота сапоги и топорик, а собака загнала его на дерево. И все же кот остался в выгоде, он получил то, что было ему нужно, не потеряв свободу, а ведь это намного важнее уюта и еды, а то, что собаки и некоторые мужчины не умеют себя вести, так до этого кошкам особого дела не было и нет.