В прцесе эволюции у коровы сформировалась особенная пищеварительная система, которая состоит из 5 частей: рубец, сетка, книжка, сычуг и, наконец, кишечник. Каждый из этих частей выполняет свою определенную функцию.
Корова жует корм практически подряд. После первого короткого пережевывания он, разбавленный слюной, проглатывается в виде комка. Сперва пища попадает в самую большую часть — в рубец, где под действием микрофлоры идет процессы брожения. После брожжения пища поступает в сетку. Там пища формируется в небольшие шарики, удобные для дальнейшего пережевывания.
Эти шарики вновь попадают в рот. На этот раз корова медленно пережевывает их, обычно где-нибудь отдыхая. При вторичном проглатывании пища оказывается в книжке, потом – в сычуге, где пища усваивается.
Такая особенность усвоения пищи сформировалась у жвачных животных в прцессе выживания в далеком прошлом. Их предки, не имея острых зубов и когтей должны были, спасаясь от хищников, быстро схватить пищу, быстро проглотить и убежать. Потом в безопасном месте они ее уже пережеывали.