Обычно я всегда сам себе говорю: ищи финансовую заинтересованность. Сами понимаете, что гораздо дешевле наснимать сцен в Москве и ближайшем Подмосковье (то же самое и к Питеру относится), чем выезжать в Тверскую, Тульскую или Нижегородскую области. Натуру, ее нужно искать, соответственно и сценарии под нее подбирать (вернее, наоборот: натуру под сценарий). Вот и становится на много проще снять в мегаполисе.
По поводу названий, тут , наверное, в силу вступают традиции русского творчества. "Уездный город N ...", "N-ская губерния" и т.д. Хотя Вы и правильно заметили специфическую особенность американских фильмов. Здесь, думаю, есть своеобразный "госзаказ": показывайте реальные населенные пункты и точка.
Их всего виденного мной отечественного кино по-моему только пермские "реальные пацаны" действуют в своей родной Перми и сохраняют истинно местный говор.
Помнится мне П.Лунгин как-то снимал в нашем поселке свое кино. Это было в конце 90-х, я тогда в отпуск из Армии приезжал (с Семчевым даже водку удалось попить). Но потом в фильме оказалось, что поселок носит совсем иное название и вообще слеплен из двух разных населенных пунктов. Причем взято (в кадр попало) все самое худшее, что было: старые развалившиеся дома, разбитые дороги и полурассыпавшиеся шахты (сейчас шахт совсем нет, остались лишь терриконы), вечно пьяные шахтеры и дурачки, танцующие за мандарин.
Современное кино вообще полностью оторвано от реальной жизни. Где фильмы о крестьянах, металлургах и строителях? Пусть в советские годы все, что снималось не особо соответствовало реалиям, но ведь именно это кино сподвигало людей на свершения. А на какие свершения могут сподвигнуть "Менты-17" или "Сваты-23"?