Мужчины вышли на гонку через три часа после женского спринта.
Погода днем была нулевой, под вечер стало подмораживать.
Российскую сборную в спринте представили следующие спортсмены:
Эдуард Латыпов 2-й номер, 17 Матвей Елисеев. Антон Бабиков и Евгений Гараничев отправились на трассу в четвертом десятке 40 и 48 соответственно. Алексей Слепов – 53-й. И последними из наших биатлонистов отправились Петр Пащенко – 65-й и Семен Сучилов – 78-й.
Всего в гонке приняли участие 79 биатлонистов, которые изо всех сил стремились пробежать эту гонку как можно лучше, чтобы победить или хотя бы попасть в 60 лучших для гонки преследования.
Для участия в мужских соревнованиях приехали в основном вторые номера сборных. Ведь считается, что чемпионат Европы не столь престижные соревнования, и сюда основные составы команд не приезжают. Естественно, мировые соревнования и европейские не одного уровня, но для спортсменов золотая медаль всегда остается медалью высшей пробы. И команда должна стремиться выиграть любой турнир, а уж тем более тот, что проходит в родном крае.
Надежда была, что мужчины не провалят гонку как женщины.
Дрогнуло сердце, когда представитель Германии Флориан Граф отстрелялся на двух стрельбищах без единого промаха. И очень долго он лидировал со временем 23:59.9. Еще и погода сыграла против него – лыжня заглянцевалась, и дальние стартовые номера получили преимущество.
Первая надежда затеплилась, когда Антон Бабиков отстрелялся без промахов и улучшил время Графа после второй стрельбы.
И вот на второй огневой стрелой примчался Гараничев, и один промах… Но, Евгений со своей сверхскоростью, вселил уверенность в победе.
И вот он финиш. Евгений Гараничев показавший время 23:40.3 – первый, а Антон Бабиков второй. Ну, думала, можно вздохнуть свободно, но расслабиться не дал норвежец Лабелун.
Он вмешался в распределение медалей, разбив наш российский дуэт, заняв второе место.
Хочется отметить, что хотя Слепов (с тремя промахами) и Пащенко (с четырьмя) показали не очень хорошую стрельбу, по скорости они были вторым и третьим, эх, если бы не эти промахи, пятым по скорости был Елисеев, седьмым Бабиков.