Поединок - очень грустная книга.
Куприн мастер писать о любви, причем не о банально-счастливой, а о странной, неразделенной, трагической, сумасшедшей, фанатичной, запутанной и сложной.
Практически во всех его произведениях любовь тесно переплетена с болью, смертью и страданиями.
В том числе и в Поединке.
Молодой подпоручик Григорий Ромашов спит с замужней женщиной Раисой Петерсен. Он не любит ее, эти отношения просто секс ради секса, не более того. Можно даже сказать, что Раиса как человек противна подпоручику.
Подпоручик влюбляется в Шурочку, жену поручика Николаева. Он старается не показывать это, но Шурочку саму очень сильно тянет к нему. Они начинают встречаться, естественно в тайне от поручика.
Ромашов - довольно прямолинейный парень и он решает расстаться с Раисой, но что хуже мести брошенной женщины?
Раиса женской интуицией понимает, что между подпоручиком и Шурочкой есть отношения и рассказывает об этом ее мужу.
В один вечер Николаев и Ромашов конкретно ссорятся, и на суде чести офицеры постановляют, что дело не может быть закончено примирением и нужен поединок чести.
Шурочка (зная о том, что Ромашов плохой фехтовальщик) уговаривает его не отказываться от поединка, потому что беспокоится за репутацию своего мужа. Она обнимает его и влюбленный подпоручик соглашается.
Шурочка уходит. Николаев убивает Ромашова.
И кто тут кого предал? Кто тут кого вообще любил?
На мой взгляд, единственная верная любовь в этой книге - это Ромашова к Шурочке, поскольку он соглашается на заведомо проигрышную дуэль из-за ее просьбы. Все остальное - это череда измен и лицемерных игр в отношения.