Роль центрифуги в стиральной машине-автомате выполняет стиральный барабан, в который закладывается бельё.
После стирки моющий раствор сливается и начинается процесс отжима. Этот процесс можно условно разделить на два этапа:
- Равномерное распределение белья.
Двигатель машины начинает плавно раскручивать барабан, постепенно увеличивая скорость. В определенный момент сила инерции (центробежная сила) оказывается достаточной, чтобы удерживать мокрое бельё на стенках барабана - отдельные вещи перестают падать с его стенок даже в верхней точке. В этот момент блок управления машины оценивает равномерность распределения белья по стенкам барабана. Критерий оценки - равномерность энергопотребления двигателя. Если белье скаталось в комок (на практике - всё оказалось внутри пододеяльника), то при подъёме вверх этого комка двигатель будет потреблять больше. Если такое случилось, процесс отжима прекращается, барабан какое-то время вращается вправо-влево, пытаясь растрясти комок, потом процесс начинается снова и повторяется до тех пор, пока равномерность не будет признана приемлемой.
- Собственно отжим.
Двигатель постепенно разгоняет барабан до определенных оборотов примерно по следующему принципу:
a) барабан пуст или распределение белья идеальное - до макимально возможных оборотов;
b) распределение белья хорошее - до 2/3 макимальных оборотов;
c) распределение белья приемлемое - до 1/3 макимальных оборотов.
Скорость вращения задается блоком управления по результатам замеров равномерности распределения белья (см. п.1). Чем дороже стиральная машина, тем точнее определяется макимально возможная скорость отжима.
Зачем такие сложности? Дело в том, что если просто раскрутить барабан, не разложив белье равномерно, дисбаланс загрузки приведет к сильному радиальному биению барабана, что опасно для машины (повышенный износ подшипников и подвески) и неприятно для её хозяев: даже если всё обойдётся, шум будет неимоверный, а машина окажется на середине помещения.
Дальше всё просто: сила инерции (центробежная сила) выталкивает воду из белья сквозь отверстия барабана, она стекает в нижнюю часть стирального бака и откачивается сливной помпой в канализацию.