Первыми лампами были светильники, которые работали на нефти. Нефть люди знали 6000 - 4000 лет до н.э. Такие лампы находили в Междуречьи, Египте, Древней Греции, Индии, Китае, Латинской и Южной Америке. Египтяне видимо ещё тогда научились очищать нефть, и лампа не коптила и могла гореть практически вечно. В одной гробнице обнаружили неугасающий светильник, который горел 1600 лет.
<hr />
На Руси использовали масляные светильники. Они были известны с IX - X века. Делали их из глины или керамики. А бывали и бронзовые светильники с востока. Такие светильники находили и в Новгороде и в Киеве. Принцип действия похож на керосиновую лампу - горит фитиль, опущенный в масло. Масло добывалось из животных, рыб или растений. Самый простой вариант такой лампы выглядел примерно так:
Также на Руси уже использовались восковые свечи, для которых изготавливались разные подсвечники.
Те, кто не мог иметь масляный светильник или свечи, освещал жилище лучинами. Лучины легко изготовить из бревна. Они вставлялись в специальное приспособление для их удерживания под нужным наклоном - светцы. Такие светцы в деревнях использовались вплоть до начала XX века.
<hr />
Когда научились очищать нефть и получать керосин, появились керосиновые лампы. Они служили верой и правдой с середины XIX века до середины XX века. А кое где и сегодня они могут послужить резервным освещением, когда отключается электричество.
<hr />
Эра электрических ламп началась с XIX века. Тогда появились первые дуговая лампа и лампа накаливания. Кто их изобрел - идут споры до сих пор.
1802 год — Василий Владимирович Петров открыл явление электрической дуги и предсказал её использование для плавки, сварки и освещения.
В дальнейшем весомый вклад в открытие электрической лампочки накаливания внесли Павел Николаевич Яблочков, Александр Николаевич Лодыгин и Томас Эдисон (Thomas Alva Edison).
<hr />
Когда лампочки с нитью накаливания стали выпускаться массово, появился образ "лампочка Ильича", которая должна была войти в каждый дом. И, в принципе, вошла.
<hr />
Далее появились новые виды электрических ламп: люминесцентные лампы, галогенные лампы, светодиодные светильники.