Суккулент - это общий термин,объединяющий многие растения, запасающие влагу в своих клетках. Кактусы являются частью суккулентного "мира". Пустынные кактусы запасают в своем теле много влаги, так как растут в очень сухих и жарких местах, поэтому-то они такие сочные, а вот лесные имеет нежные не очень сочные побеги, так как дождик на их родине идет куда чаще, чем в пустыне.
К суккулентам также относят каудексные растения(адениум, нолина), дерево юкку, растения с сочными листьями различной степени засухоустойчивости: каланхоэ, очитки, толстянки, эчеверии, пеперомии, хавортии, алоэ, адромискус, агава, гастерия и др.
Разные виды растений, относящихся к суккулентам, отличаются друг от друг по внешнему виду, строению цветков и соцветий, по требованиям к выращиванию.