Основное значение греческого слова "апокрифос" - "скрытый". И изначально его использовали именно в этом значении, когда, например, имели ввиду те части писания, которые не читали публично - они были скрытыми от большинства людей. Но со временем это слово приобрело негативный оттенок и стало означать "поддельный, неканонический"
Сегодня так называют книги, которые были добавлены к библейскому канону Римско-католической церковью на Тридентском соборе (1546). Собственно их так и называют "второканоническими", но далеко не каждый человек станет в этом разбираться и может подумать, что это "незаслуженно пострадавшие" ценные рукописи.
Уже сам год 1546-ой заставляет задуматься. Прошло 1,5 тысячелетия, стоит ли что-то исправлять и добавлять?
Пишу о первой части Библии потому, что она непосредственно связана со второй (Христианскими греческими писаниями) и принципы определения каноничности те же.
Канон первой части Библии был завершен после написания книг Ездры, Неемии и Малахии в пятом веке до н. э., а в 1546 году люди почему-то решили, что они лучше знают что должно входить в канон и Еврейских писаний и Христианских греческих (Евангелия, деяния и т. д.).
Вот что написал иудейский историк Иосиф Флавий в первом веке н. э.
(Иосиф Флавий. Против Апиона. 1. 8)
Примерно в 90 году н. э. члены иудейского совета заседавшие в городе Ямния исключили все апокрифические писания из еврейского канона. Слова апостола Павла из Христианских греческих писаний, Римлянам 13: 1,2, ясно показывают, что их позицию необходимо учитывать.
Во втором веке н. э. стали появляться "новозаветные апокрифы". Так в "Евангелии от Фомы" Иисус Христос в детстве изображен капризным вздорным ребенком, наделенным сверхъестественной силой. Это совершенно расходится с настоящим обликом И. Х. (Луки 2: 51,52). Апокрифические так называемые "Деяния Петра и Павла" представляют их в негативном свете и т. д. Если прочитать канонические Христианские писания и хорошо знать все чему учил Иисус и апостолы, то невооруженным глазом заметна подделка.
В одном труде говорится:
(The interpreter's Dictionary of the Bible / Под ред. G. Buttrick. 1962. Т. 1. с. 166).