Сразу надо заметить, что историки, говоря о происхождении человека, используют термины "вероятно", "возможно", "считается". Официальная версия происхождения человека основывается на результатах археологических раскопок. Но даже самые закоренелые скептики и ярые приверженцы теории Дарвина не могут ничего утверждать наверняка.
Если отвечать на поставленный вопрос - нужно сначала понять какой именно этап антропогенеза (происхождения человека), автор считает отправной.
Древнейшим предком человека считается дриопитек (древесная обезьяна), он жил 25-30 млн лет назад Их останки найдены как в Юго-Восточной Африке так и в Евразии. Дриопитеки являются общим предком как человека, так и современных горилл и шимпанзе.
Следующий этап - австралопитеки. И это опять же, еще не люди. Это высшие приматы, переходная форма от обезьяны к человеку. На этом этапе появляется пресловутая палка - копалка, а также другие примитивные орудия. Останки австралопитека найдены в Африке.
И, наконец, Homo habilis - человек умелый, этот представитель цепочки антропогенеза, уже внешне начал походить на человека, и использовал более совершенные орудия. Его останки найдены в Африке.
Далее идет архантроп (питекантроп) - на этом этапе формируется речь и используется огонь. Останки питекантропов найдены в Китае, на о.Ява, в Африке и Европе.
Неандерталец - Европа, Кавказ, Азия, Ближний и средний Восток.
И наконец - Человек разумный - на этой стадии возникает общество. Происходит одомашнивание животных.
Какое именно звено этой цепи можно считать отправным? Период, когда предки овладели огнем и начали говорить? Или когда создали общество? Или когда стали использовать орудия труда? Все зависит от точки зрения.