В рассказе Астафьева "Белогрудка" повествуется печальная история, которая произошла с куницей и её детенышами. У куницы Белогрудки были детки и она о них заботилась, и все было хорошо до того момента, как она однажды обнаружила свое гнездо пустым. Она бросилась искать кунят, но их нигде не было, а по человеческим следам Белогрудка поняла, что деток унесли в деревню.
Куница пробралась в деревню и отыскала дом, в котором находились детеныши. Но собака не давала ей возможности приблизиться. Белогрудка приходила каждый день и ей удалось увидеть кунят, когда мальчик вынес их в шапке. Подошли другие мальчишки и дети стали кормить малышей мясом.
Автор с горечью описывает страшный день, когда Белогрудка увидела своего детеныша мертвым. Его тельце бросили собаке и она его сожрала, а утром жители обнаружили множество удушенных цыплят и кур, да и собаку нашли мертвой. Каждую ночь приходила Белогрудка и мстила людям за своего детеныша. Однажды её даже подстрелили, но вскоре она вновь начала наведываться в деревню.
Мальчика, который принес кунят, наказали и заставили отнести их в гнездо. Но он бросил их в начале леса, что привело к тому, что их съела лисица. Белогрудка теперь давила домашних птиц и в соседней деревне. Однажды её удалось поймать, но мужчина отпустил куницу, поскольку люди первыми обидели Белогрудку.
Куница снова и снова возвращалась в деревню и истребляла птицу, пока её не убили. Память о маме-кунице до сих пор хранят в обеих деревнях, а взрослые учат своих детей бережно относиться к животным и запрещают разорять их гнезда.