Валентин Гафт - один из любимых многими актёр советской школы.
Всегда подтянутый, ироничный, в нём чувствуется какая-то надёжность и благородство. И он - поэт, пишет лирические стихи, но особенно точно и иронично ему удаются эпиграммы.
Родился Валентин Иосифович 2 сентября 1935 года в еврейской семье. Отец - военный юрист, мать - домохозяйка. Детство его было благополучным, а потом война смешала все планы. Отец вернулся с войны живым, хотя и с ранениями.
Театром будущий актёр увлёкся ещё в детстве, диплом об окончании Школы-студии МХАТ получил в 1957 году.
Долгое время он не мог найти "свой" театр и "своего" режиссёра. Такими для него стали театр "Современник" и Галина Волчек. Актёр и сейчас верно служит в этом театре.
В кино Валентин Гафт стал востребован после фильма "Гараж", который вышел в 1979 году, хотя до этого снимался в эпизодических ролях. Всего же в фильмографии актёра более 100 картин.
Валентин Гафт был женат трижды.
В первом браке с манекенщицей Еленой Изергиной детей не было.
Во втором браке с балериной Инной Елисеевой была дочь Ольга, покончившая жизнь самоубийством в 2002 году.
С третьей женой, актрисой Ольгой Остроумовой, актёр находится в браке с 1996 года.
Есть внебрачный сын Вадим, проживающий в Бразилии.
В последнее время актёр испытывает проблемы со здоровьем - у него болезнь Паркинсона.