У этого произведения интересная судьба. Сначала в апреле 59-го года рассказ был опубликован в журнале научной фантастики.
А позже автор дописал его, и получился полноценный роман, которому в 66-м была присуждена премия за лучший фантастический роман. Главные герои, да и практически все второстепенные, в романе сохранились.
Это уборщик Чарли Гордон, доктора Штраусс и Немюр, учительница Алиса Кинниан и мышь по кличке Элджернон.
Чарли -- умственно отсталый 37-летний мужчина. Он ходит в школу для слаборазвитых и усердно занимается. Доктора выбирают его для своего эксперимента по увеличению интеллекта. Он подходит им именно своим прилежанием и желанием стать умнее. Главному герою трудно дать однозначную характеристику, поскольку на протяжении действия он очень сильно меняется: из умственно отсталого он становится сначала умным, а затем практически гениальным исследователем, превзошедшим своих наставников докторов. И конечно, превзошедшим свою учительницу Алису. Алиса - добрая, умная женщина, сначала ей просто жалко Чарли, затем она проникается уважением к нему, а следом -- и симпатией.
Отзывчивый и душевный человек, Алиса старается помочь Чарли на пути его исцеления.
Очень грустно видеть, как прогресс сменяется регрессом. Книга потрясающая, я читала и рассказ, и роман, и каждый раз они меня трогали до глубины души. Недаром произведение экранизировано в разных странах, от Франции до Японии.
В России фильм по нему не снят, но поставлено несколько спектаклей.