Сказка про Конька-Горбунка, поведанная П. Ершовым, как все сказки, включает богатый заложенный в нее смысл.
Начинается история тем, что у отца Ивана по ночам кто-то ворует пшеницу, а именно ее выращивание позволяет прожить семье. По очереди трое братьев стерегут, но поймать воришку удается только Ивану, младшему из братьев. Это оказывается красивая кобылица! Когда парень отпустил на волю кобылицу, та взамен подарила трех скакунов, два из которых красивые и породистые, а третий неказистый, с торчащими ушами, не самый стройный. Ивана именуют дурачком за его русскую душу и простой нрав, хотя он не такой уж простачок, каким видят люди. И друг у него тоже неказистый. Зато Иван и Конек-Гобрубунок подходят друг друга характером, их отношения самые дружеские и теплые. Если человек добр душой, даже с виду не особенно заметен и простоват, то он все равно будет нравится людям за хорошие качества. Ни он, ни его друг-конек, ничем внешне не выделяются, зато внутренне богаты и содержательны. Конек предан Ивану и всегда готов прийти на выручку, поддержать, дать мудрый совет, помочь. Не один раз выручает главного героя! Сначала конек говорит, что не надо брать перо жар-птицы. Не послушавшись друга, что этого делать не желательно, Иван совершает по-своему. Потом ему приходится охотиться за удивительной чудо-птицей. Иван работает конюхом, постоянно попадает в разные ситуации. Именно Конек-Горбунок всегда с ним рядом, беззаветно предан, это самый верный друг. Вместе они проходят необыкновенные приключения, а в финале истории Конек знает, как выполнить самое сложное задание царя.
Иван и Конек-Горбунок дружат, потому что подходят друг другу. Конек помогает и оберегает Ивана. Вместе им повезет пройти через все трудности. Иван оказывается богат, счастлив, получает владение государством и жена царя становится его женой. Все заканчивается благополучно, а главное - это дружба, послушание, умение прийти на выручку, жить добрыми намерениями.