Крохали — это водоплавающие птицы, очень похожие на уток (родственные им). У них интересный клюв, зазубренный по краям и заканчивающийся крючком. Самцы и самки по окраске отличаются друг от друга.
В Европе встречаются 4 вида крохалей: длинноносый крохаль, большой крохаль, чешуйчатый крохаль и луток.
Большой, длинноносый и чешуйчатый крохали водятся в лесах Европы (в том числе и в России), Азии и Северной Америки. Их можно увидеть и в горных местностях Средней Азии, Гималаев и Тибета.
Ареал лутка - лесная зона Европы и Азии от стран Скандинавии до Камчатки и Сахалина. Большой крохаль — самый крупный представитель этих птиц (длина тела более 60 см, а масса тела птицы может быть до 2 кг).
Луток — самый мелкий из европейских крохалей: длина его тела составляет не более 41 см. Отличить лутка от большого крохаля можно по окрасу: оперение самца-лутка почти белое, а у крохаля голова и часть шеи - черные с зеленым металлическим отливом.
Ученые утверждают, что Крохали — древняя группа птиц, жившая много миллионов лет назад.
Предком крохаля была птица ихтиорнис, которая тоже имела клюв-ножовку. За такое строение клюва в Якутии крохаля называют тиистах (в переводе - зубастый).
А назван Крохаль так за свой клюв, похожий на пилу и крошащий всех рыб и рачков, в него попадающих.
