Я сам "обучался" в заочной аспирантуре, правда давно, еще в советское время, и не в Петербурге, а в Уфе. Думаю, что принципы и подходы к обучению с тех пор никак не изменились. Что такое аспирантура? Это некое бюрократическое ведомство при ВУЗе или каком-нибудь академическом или отраслевом институте, предназначенное для подготовки кадров высшей квалификации. Ему (ей) выделяются деньги на приобретение оборудования и расходных материалов, зарплату "преподавателям" (взял в скобки, так как не могу подобрать точного обобщающего слова), стипендию аспирантам, а также на оплату лекций ученых, приглашаемых со стороны. Реального обучения как такового, в аспирантуре нет. Аспирант сам (под руководством шефа) проводит исследования, обсуждает с шефом результаты, чаще всего сам, иногда по совету шефа определяет, какую литературу ему почитать, где ее найти. Аспирантура берет на себя только организационную сторону. Ну иногда, приглашают "со стороны" профессоров или академиков, для чтения лекций по той тематике, которой они (лекторы) занимаются. Слушать эти лекции сгоняют и аспирантов, и соискателей, и большинство сотрудников, занимающихся научными исследованиями и свободных в данное время преподавателей (если аспирантура при ВУЗе). Если аспирант-заочник работает в этом же заведении, при котором аспирантура, то он ничем не отличается от аспиранта-очника, разве только тем, что очник получает стипендию, а заочник зарплату по своей должности. В остальном они совершенно одинаковы. А если аспирант-заочник со стороны, то он практически всё делает по своему усмотрению, особенно сейчас, при "коррупционном капитализме". Бывают ситуации, что он даже не знаком со своим шефом, и знакомятся только на защите диссертации, хотя за весь период обучения шеф получал "положенную" ему за обучение аспиранта зарплату (или ему засчитывалось определенное количество "часов").
