"Испанка", "Пурпурная смерть", "трехдневная лихорадка" - пандемия вируса H1N1 в 1918-1919 г. Первое название возникло из-за активного освещения эпидемии гриппа в испанских газетах. Испания в Первую мировую войну оставалась нейтральной страной и цензура была гораздо мягче, чем у участников. В остальных же странах Европы очень долго пытались замолчать проблему, поэтому "пальма первенства" досталась Испании. На самом деле первый очаг странной болезни отметили впервые в штате Канзас, в Форте Райли.
"Пурпурной смертью" этот грипп прозвали за страшные симптомы, напоминающие пневмонию. От удушья синюшный цвет, кровотечения из носа, рта, ушей и глаз.
" Трёхдневная лихорадка" - британское название, подчеркивающее краткий срок, за который сгорали молодые люди (большинство заболевших 20 - 35 лет).
Переболело более половины населения Земли, смертность от "испанки" превысила потери в Первой мировой войне (100 тысяч против 10). Вирусы были открыты относительно недавно и происхождение напасти никто так объяснить не мог. Ходили слухи об отравлении аспирина его монопольным производителем немецкой компанией "Байер". Методы борьбы с заражением предлагались самые диковинные: курение и обряды вуду, ношение с собой алмазов и куриных желудков. Но, как и с другими пандемиями неизлечимых болезней (чумы, оспы и холеры) человечеству оставались лишь карантин и ожидание. К лету 1919 г. болезнь исчезла сама, иммунитет к вирусу был выработан.