Чистое золото - довольно мягкий металл, его можно согнуть или поцарапать даже голыми руками, поэтому золотые ювелирные украшения изготавливают не из чистого золота, а из его сплавов с другими металлами. В любом золоте 585 пробы (в каратной системе проб она обозначается как 14 карат) содержится 58,5% чистого золота, остальное - лигатура (сплав).
• Если лигатура состоит из 18,75% серебра и 22,75% меди, перед нами - традиционное «жёлтое» золото.
• Если увеличить в сплаве долю меди, золото приобретает красный оттенок (розовое или красное золото).
• Если увеличить содержание серебра - получится белый матовый цвет.
• Если заменить медь палладием или платиной, золото приобретает белый цвет (белое золото). Самое благородное белое золото - сплав золота с платиной, оно самое прочное и самое дорогое.
• Самое дешёвое белое золото - сплав с цветными металлами, например с никелем. Изделия с ним отличаются «неблагородным» желтоватым оттенком.
Также существует золото других экзотических цветов:
зелёное или оливковое (сплав золота с калием),
фиолетовое (сплав золота с алюминием)
голубое (сплав с индием) и другие.