Удод - это небольшая и ярко окрашенная птица с длинным узким клювом и хохолком, который иногда раскрывается в виде веера.
Всего существует 10 видов этих птиц, в основном их делят на обыкновенного удода и древесного удода. Последний же вид делится на 2 рода : лесной и саблеклювый. Ближайшими родственниками удодов считаются птицы - носороги и рогатые вОроны.
Древесный удод отличается от обыкновенного тем, что хвост у него длиннее и хохолка нет совсем. Кроме того у них окраска довольно тёмная, а именно тёмно- синяя или фиолетовая. Лишь на некоторый частях ( голова, клюв, лапы ) может быть яркого цвета. Зато оперение у них переливается металлическим блеском. Да, у самок клюв длиннее и ярче.
Окраска же обыкновенного удода очень пёстрая от желтовато - персикового до оранжевового цвета, крылья и хвост исчерчены продольными чёрно - белыми полосками, также, как и кончики перьев.
Все древесные удоды - теплолюбивые птицы, поэтому и обитают в Африке, где ведут оседлый образ жизни.
Обыкновенный же удод обитает по всей Евразии ( кроме северной части ), Африке ( кроме Сахары ) и на Мадагаскаре. Обычно удоды из северной части ареала на зиму улетают в Африку, Закавказье, Индию, Бирму, Южный Китай. Любят они лесостепи, саванны, негустые леса с опушками, полупустыни с кустарниковой и древесной растительностью.
Питаются удоды насекомыми и их личинками. Обыкновенный удод предпочитает добывать себе корм в земле, иногда в трещинах коры деревьев. Древесные же в основном добывают себе корм в щелях коры на стволах деревьев, но могут охотиться и на насекомых в воздухе и траве( саранча и кузнечики ). Могут иногда поймать и мелкую ящерицу, скорпиона, лягушку. Сначала они добычу подбрасывают вверх, затем ей ловят, а лишь потом глотают. Древесные удоды могут лакомиться фруктами и пить цветочный нектар.
Живут эти птицы парами и сохраняются на всю жизнь.Перелётные удоды гнездуются раз в год, а оседлые - до трёх разв году. У древесных удодов в гнезде обычно бывает по 2 - 5 голубых яйца, а у древесных - от 3 до 12 ( чаще 5 - 7 ) яиц белого цвета с охристым или голубым налётом. Кладку высиживает самка, а самец обеспечивает её кормом. Инкубация длится 15 - 18 дней, затем в течении 22 - 28 дней оба родителя кормят птенцов.
Следует ещё отметить