Я немного дополню ответ Дмитрия. Признаки, которые он назвал верные, но они, скорее всего подходят для компаний, которые по сути и вовсе не являются компаниями МЛМ или СМ. А только так себя называют. Сейчас любая пирамидка или хайп гордо именует себя сетевой компанией. Не имея продукта вообще. Однако есть компании с продуктом, которые тоже являются сетевой пирамидой.
Поскольку продукт в них только прикрытие, не более того.
Признаки таких компаний. Высокий вступительный взнос, необходимость закупки крупных партий товара, невозможность вернуть непроданный товар, необходимость приглашать в различные бинарные или матричные структуры, без чего не удастся получить выплаты или заветный товар в результате закрытия матрицы.
Спросите у приглашающего Вас "спонсора", стал бы он приобретать продукцию компании, если бы в ней не было возможности заработать на приглашения? Если ответ - нет, то это 100% пирамида.
Примеры компаний, только прикрывающихся товаром:
EmGoldex - матричная пирамида с дорогим входом, в которой слиток золота достанется одному из 15-ти участников после закрытия всех "столов", IWowWE, Global Hangout, Wor(l)d GMN, которые навязывают за большие деньги маловостребованные инфопродукты, компании, якобы предоставляющие заработок на рекламе, типа новой Unlocked Rewards, которая уже похоже никого не может привлечь, несмотря на потуги своего руководства, новая компания Каяни, предлагающая чудо БАДы - вход 11500 р., ОрганоГолд с кофе по цене золота и многие иные.
И вот тут вопрос о регистрации. Дмитрий прав. Она вроде и есть, но где-то в Белизе, на Сейшелах, в Британской Вирджинии, на Кипре и тому подобное.
Особенно отличаются компании, зарегистрированные в Англии, как Unlocked Rewards на подставных лиц, с липовыми телефонами и адресами и уставным капиталом в 1 фунт стерлинга.
Как правило, такие компании работают с анонимными платежными системами.
Настоящие же сетевые компании всех этих признаков не имеют, имеют официальную регистрацию и координаты, платежные реквизиты, состоят в DSA - Ассоциации прямых продаж и вступить в них можно бесплатно или купив немного товара для личного пользования.
Примеры - Орифлейм, Авон, Ньюскин и другие.
P.S.
Да, в ответе еще пропустил всякие Древпромы и бизнеслайфы и даблкапитал и т.д. Эти прикрываются реальным бизнесом оффлайн. Организаторы из МММ-щиков. Уже все ясно, да?