По размеру генома человек и высшие приматы не отличаются друг от друга, но отличаются по количеству хромосом - у человека на одну пару меньше: у человека 23 пары хромосом, т.е. всего 46, у шимпанзе 48 хромосом, на одну пару больше. В процессе эволюции у предков человека две разных хромосомы приматов объединились в одну.
Геном человека полностью прочтен (секвенирован). В прошлом году появилось сообщение, что прочтен также геном шимпанзе. Сравнивая геномы человека и шимпанзе, ученые пытаются выявить те гены, которые “делают нас людьми”.
Сейчас известно около дюжины генов, которые “делают нас людьми”.
Когда говорят об отличии человека от обезьяны, то в первую очередь выделяют развитие умственных способностей и способность к речи. Найден ген, связанный со способностью говорить. Этот ген выявили, изучая семью с наследственными нарушением речи: неспособностью научиться строить фразы в соответствии с правилами грамматики, сочетавшейся с легкой степенью задержки умственного развития.
Группа исследователей Эдинбургского университета сравнила геном человека с геномами других млекопитающих, включая высших приматов, и обнаружила отличающий нас ген miR-941, который контролирует принятие решений и языковые способности. Предполагают, что этот ген возник сразу как полнофункциональный из т.н. "мусорной ДНК" примерно от 6-ти до 1-го миллиона лет назад.
Интеллект слабо коррелирует с числом хромосом. Он коррелирует с тем, что на них записано.