Всё благодая царям-реформаторам, которым стоят самые крупные памятники.
Началось всё с князя Владимира, известного как "креститель Руси". Побывав в юности в Византии, он насмотрелся, как люди, напившись, легко выбалтывали все свои тайны, а поскольку он сильно боялся заговора (это было в то время модно), он ввёл для своих приближённых обязательные пирушки с обязательными возлияниями спиртного (сам он при этом не пил, только слушал, что будут болтать его пьяные сотоварищи). Так сложился обычай пьяных застолий по праздникам.
Но по-настоящему споил Русь уже царь Пётр I. Ещё до него в столице открылись первые кабаки для пополнения казны, однако пьянство ещё не было столь популярным. Пётр же, ещё будучи несовершеннолетним, искал разные знания (с которыми в ту пору в России была проблема) и стал часто захаживать в Немецкую слободу, где пристрастился к пьяным вечеринкам. Затем он учился в Европе и побывал в разных странах с посольской поездкой, насмотревшись местных обычаев, которые затем стал активно насаждать и в России.
У него же задача была какая — наладить торговые отношения с Европой — ради этого он воевал за выходы к морю, ради этого город построил на невских болотах. А с Россией в то время в Европе опасались сотрудничать, она там считалась дикой, отсталой, варварской страной, с которой боязно связываться. Поэтому Пётр считал, что русским людям надобно стать такими же, как европейцы (хотя бы с виду), чтобы с Россией стали иметь дело. Так он много чего понаделал, но среди прочего было довольно вещей по повальной алкоголизации населения. Он посадил первые виноградники, он лично привнёс ряд пьяных потех над подчинёнными. Он ввёл для аристократии обязательные для посещения регулярные типа балы ("ассамблеи"), где гости по команде распорядителя были обязаны в огромных объёмах пить спиртное и танцевать. Именно с того времени пьянство окончательно перестало считаться зазорным, став повсеместным и постоянным.
Что же касается водки, то в силу климатических условий в России и в Польше виноград был довольно труднодоступен, поэтому спирные напитки делали больше из другого сырья. Само название "водка" окончательно закрепилось лишь в 19-м веке, до того её называли по-разному ("хлебное вино" и т.д.).
