Чаще всего короткую и длинную позицию называют шортом и лонгом (от английских слов с тем же значением).
Длинная позиция, или лонг - это покупка биржевых инструментов с надеждой или прогнозом на рост этого самого инструмента (неважно, акции или облигации).
Предполагается, что вы купили эту акцию по более низкой цене и планируете продать по более высокой. Конечно, гарантии, что цена пойдет именно вверх, нет, она может и вниз пойти, но сам процесс покупки на росте цены называется входом в лонг (или в длинную позицию).
Понятие шорта, или короткой позиции, тесно связано с понятием так называемой маржинальной торговли (или торговли с плечом). Неопытным участникам рынка торговать в шорт настоятельно не рекомендуется, потому что убыток может быть очень большим.
Если вы входите в шорт - это значит, что вы продаете акцию, которой в вашем портфеле нет, но вы ее берете взаймы у вашего брокера. Вход в шорт (или в короткую позицию) вы будете совершать в том случае, когда уверены, что какая-либо из акций в ближайшее время упадет в цене, а у вас в портфеле этой акции нет. Допустим, акция стоит 500 рублей. По вашему прогнозу, она должна подешеветь до 300. Тогда вы берете взаймы на средства брокера, к примеру, 10 таких акций на 5000 рублей и продаете их по текущей цене. Выжидаете, потом покупаете обратно их по цене в 300 рублей, тратите на покупку 3000 рублей. Акции возвращаете брокеру, а у вас остается на руках разница в 2000 (минус комиссии, разумеется). Прибыль ваша. Если акции пойдут вверх, а вы ошиблись с прогнозом - придется купить их по новой высокой цене и отдать опять же брокеру. Тогда, если акция подорожала до 700 рублей, у вас будет убыток в 2000 плюс комиссии.