Бешенство вызывает вирус, который живет и размножается в нервной ткани человека и животных Этот вирус сохраняется в природе именно среди животных. В разных странах он приспособился к разным животным - это и лисы, и шакалы, и летучие мыши, и волки, и скунсы, и мангусты и т.д. А в условиях человеческих поселений могут формироваться городские очаги бешенства, когда вирус бешенства избирает своим резервуаром собак, кошек, а также овец, коров и других сельскохозяйственных животных. Человек заражается после укуса, ослюнения, оцарапывания больным животным, потому что вирус бешенства содержится в большом количестве именно в слюне. Для человека без лечения с помощью антирабической вакцины очень высок риск заражения бешенством и стопроцентная гибель. От бешенства (если этот диагноз лабораторно подтвержден) еще никто не выздоравливал.
Вирус живет в нормальных условиях в организме какого-то животного. Он размножается, его количество увеличивается. И однажды вируса становится столько, что может возникнуть заболевание у животного.
У больных животных характерный вид. Они взъерошены, напуганы, агрессивны, у них слюнотечение, грызут несъедобные вещи, отказываются от воды, преодолевают огромные расстояния... Ни в коем случае не нужно подходить к ним, кормить или поить водой!
Но умирает от бешенства больное животное не сразу, а в течение нескольких мучительных дней. За это время животное может напасть на своих сородичей, на домашних собак и кошек, на сельскохозяйственных животных и на человека и покусать их. И тогда у непривитых животных непременно возникнет бешенство, они в свою очередь будут кусать других животных. Так возникали раньше целые вспышки этого смертельного заболевания.
Это страшное заболевание. Помните, еще Боткин писал, что после того, как он увидел больного бешенством человека, он стал ненавидеть собак!
Профилактика не придумала мер, которые бы позволили уничтожить вирус бешенства в природе. Значит, нужно защищаться индивидуально - прививками против бешенства, создавая в организме иммунитет.