Я думаю, что проблема взаимоотношений взрослых и детей существовала во все времена. Людям разного возраста сложно понять друг друга. Гораздо хуже, когда человеку и не нужно это понимание, как Бену из рассказа Дж. Олдриджа «Последний дюйм».
Бен, профессиональный летчик, занимался съемкой фильма об акулах, потому что работу по профессии найти было сложно, а нужда в деньгах заставляла его принимать любые предложения, сулящие хороший доход. Отправляясь на съемку в затерянную в море Акулью бухту, Бен взял с собой сына Дэви — «одинокого, неприкаянного ребенка, который в десять лет чувствовал, что мать им не интересуется, а отец — чужой человек, резкий и немногословный, не знает, о чем с ним говорить в те редкие минуты, когда они бывали вместе».
Когда Бен оставался наедине с мальчиком, он частенько чувствовал угрызения совести и чувство вины, что не может создать доверительных отношений с сыном, не находит пути к его сердцу. Однако стоило Дэви исчезнуть из поля зрения летчика, как Бен напрочь забывал о его существовании. Он даже забыл взять воду или сок, когда они летели в безлюдную Акулью бухту.
А мальчику, как и каждому нормальному ребенку, хотелось иметь любящего и заботливого отца, способного дать ответы на интересующие вопросы. Бен же на все вопросы мальчика только раздражался и был резок, а Дэви смущался и замыкался в себе от этого крика. Грубоватые и насмешливые слова отца часто задевали и обижали ранимого и стеснительного мальчика, поэтому
он старался задавать поменьше вопросов, и то — только по существу.
Но вот случилась беда. Бен настолько пострадал от акул, что не мог сам вести самолет. И теперь он не пожалел, что взял с собой сына. Дэви не только сумел перевязать отцу раны и втащить его в самолет, но и самостоятельно, руководствуясь редкими указаниями обессилевшего от потери крови отца, привести самолет в Каир и удачно посадить его. Так любовь Дэви подарила отцу вторую жизнь. И отец понял, что есть на свете вещи поважнее самолетов и работы. Изменившись внутренне, он решил во что бы то ни стало добраться до сердца сына, и я уверен, что это у него получится.
