Гринев несколько раз обращается к Пугачеву, пытаясь отговорить того от кровавого бунта. В последний раз он даже призывает Пугачева обратиться к императрице, покаяться и надеяться на прощение. Эти обращения говорит о том, что сам Пугачев Гриневу симпатичен, он не хочет его глупой и бессмысленной смерти.
Но Пугачев в ответ рассказывает Гриневу притчу в которой свободный орел спрашивает у ворона, почему тот живет столь долго. И ворон отвечает, что питается мертвечиной. Орел пробует еду ворона и с отвращением отворачивается. Он говорит, что лучше уж жить недолго, но питаться свежей кровью, чем есть падаль.
Этой притчей Пугачев пытается объяснить свои поступки, уравнивая себя и орла. Он считает, что лучше прожить недолгую, но яркую жизнь, стремиться к чему-то высокому, о чем-то мечтать, чем стать вороном и рабом. Но с точки зрения Гринева жить разбоем и значит клевать мертвечину.
Пугачеву не удалось убедить Гринева в своей правоте, ведь быть свободным самому совсем не значит отнимать свободу и жизнь у других людей.
Пугачев в этой притче орел, но я не думаю, что он сравнивал Гринева с вороном, просто он сам не хотел им быть.