В наше время Углич - небольшой городок (население около 50000 чел.). В то же время - это один из древнейших городов. Он был основан на Волге, как речной порт для иноземной торговли, которая велась, в пределах Киевской Руси (и позже то же), по рекам. Первое упоминание в летописях поселения на этом месте поселения "Угличе поле" (т.е. "поселение" не было окружено стеной или хотя бы частоколом) относится к 1147 году. Истоки названия историки трактуют очень по-разному: например, из финно-угорских корней, (племена уличей или угличей), или от производства древесного угля, иногда связывают с кострищами язычников. Скорее всего, имя городу дал мыс при впадении в Волгу мелкого ручья, который (в последствии "Каменный"), т.е. крутой поворот русла Волги ("угол") в этом месте и наличие мыса выдающегося в реку. Река для города и защита (как крепостная стена), и главной улицей. Угличские улицы видели и восточных, и скандинавских, и конечно, русских купцов. В то время, как и позже, р. Волга была одним из основных путей торговли с Персией (ныне Иран, Ирак, частично Сирия и т.д.), а через нее с Индией и Китаем.
После развала Древнерусского (Киевского) государства г. Углич подчинялся Ростово-Суздальскому княжеству. В 1218 г. он стал центром самостоятельного удела. Первый угличский князь Владимир - младший сын ростовского князя Константина (внуком Всеволода Большое Гнездо).
С возвышением Москвы (XV в.) для Углича наступает «золотой (вернее серебряный) век». В правление Андрея Большого (1462-1491гг.) в "семиградном" княжестве велось большое строительство, работали иконописцы и переписчики книг, мастера-серебряники. Серебряные изделия составляли славу Углича. Мастера имели свои клейма, их изделия распространялись далеко за пределы города.
В 1491 году Андрей Большой был коварно привлечен старшим братом (Иваном III) в Москву на переговоры и заточен в темницу, а Углич, как и все "семиградное княжество" стал дальней окраиной Московского государства. В это время сюда ссылались люди попавшие в "немилость" Московскому государю.
Наиболее известная в истории и драматическая история – судьба младшего сына Ивана (IV) "Грозного", царевича Димитрия.
Его мать (Мария), была седьмой женой Ивана Васильевича, брак не признала церковь, соответственно Димитрий формально не имел прав на престол, но поскольку он был признанный сын царя, «право крови» оставалось за ним. Т.е. он претендовать на престол.
Угличане радовались и считали, что достигнув совершеннолетия "их" царевич станет государем. Дмитрий рос болезненным и его семья жила в постоянной тревоге о его здоровье и самой жизни. В те годы детская смертность, даже в среде высших сословий (даже правящих династий), была очень велика.
Когда в 1584 г. Иван (IV) Васильевич "Грозный" умер, он оставил престол своему последнему сыну - Федору. Дмитрий и Федор на тот момент были детьми и править "их именем" собирались родственники и их сторонники. Власть очень быстро оказалась в руках Бориса Годунова - ведь он он был родным братом последней жены Ивана (IV) "Грозного" - Ирины (мать царевича Федора). Царевич Дмитрий получил в "Удел" город Углич, хотя независимости от центрального (Московского) правительства эта новая "волость" не получила. Т.е. по факту став удельным правителем Дмитрий, а главное его окружение (ведь Дмитрий еще ребенок), оказались в ссылке.
15 мая 1591 г. произошла «угличская драма». Официально семилетний Димитрий оказался без присмотра взрослых вблизи берега Волги со своими сверстниками. Они играют с ножом. Вскоре крики детей и звон колокола собирают толпу горожан. Они видят глубокую рану на горле мальчика и становятся свидетелями его смерти. Дети говорят о случайности, о приступе падучей болезни (эпилепсия), но царица обвиняет Годунова и его людей. Горожане устраивают расправу над слугами Годунова (убито 12 человек разграблены их дома).
Следственная комиссия во главе с боярином Василием Шуйским привозит в Москву результат: «смерть царевичу учинилась Божиим судом – он покололся ножом в припадке падучей», однако противники Годунова продолжали утверждать, что царевич был убит по его приказу. Смерть Димитрия так и осталась загадкой русской истории. Во время "смутного времени" (1611 г.) город был разграблен и сожжен войсками Яна Сапеги. К концу XVII в. был восстановлен кремль, построены жилые дома и церкви, - городу удалось сохранить свое культурное значение.
При Петре I Углич становится центром значительной провинции и даже получил герб с изображением своего «государя» небесного покровителя царевича Димитрия, (он сохраняется и сейчас). Екатерина II утвердила (1784 г.) генеральный план застройки города. Советская власть была установлена в Угличе 12 декабря 1917 г. Весной 1921 г. произошел большой пожар. Центр города представлял из себя сплошное стихийное море огня. В 1930-е г.г. в городе были построены: завод точных технических камней (сейчас часовой завод «Чайка»), сыродельный завод, Угличская ГЭС, давшая первый ток весной 1941 г. В годы ВОВ угличане строили укрепления, выпускали продукцию военного назначения, 17000 горожан и жителей района ушли на фронт. Среди участников войны тринадцать Героев Советского Союза, один – дважды Герой, трое – полные кавалеры ордена Славы.
