Экология рассматривает взаимодействие живых организмов и неживой природы. Это взаимодействие, во-первых, происходит в рамках определенной системы (экологической системы, экосистемы) и, во-вторых, оно не хаотично, а определенным образом организовано, подчинено законам.<em>Экосистемой называют совокупность продуцентов, консументов и детритофагов, взаимодействующих друг с другом и с окружающей их средой посредством обмена веществом, энергией и информацией таким образом, что эта единая система сохраняет устойчивость в течение продолжительного времени.</em>Таким образом, для естественной экосистемы характерны три признака:1) экосистема обязательно представляет собой совокупность живых и неживых компонентов (рис. 2);2) в рамках экосистемы осуществляется полный цикл, начиная с создания органического вещества и заканчивая его разложением на неорганические составляющие;3) экосистема сохраняет устойчивость в течение некоторого времени, что обеспечивается определенной структурой биотических и абиотических компонентов.Примерами природных экосистем являются озеро, лес, пустыня, тундра, суша, океан, биосфера.Как видно из примеров, более простые экосистемы входят в бо-лее сложно организованные. При этом реализуется <em>иерархия организации систем</em>, в данном случае экологических.