Пандерихтис — вымершая рыба из класса лопастепёрых. В настоящее время в этом роду выделают два вида — stolbovi, от которого найдены челюсти и фрагменты рыла, и rhombolepis, известный по нескольким почти целым экземплярам.
Название роду дано в честь русского ученого Христиана Ивановича Пандера. Никакого отношения к отрытию он не имел (эта честь принадлежит немецкому палеонтологу Вальтеру Гроссу), поскольку жил и умер в XIX веке; но зато Пандер был известнейшим паленотологом и эволюционистом и его исследования, монографии и открытия лежат в основе научной палеонтологии. Так что неудивительно, что обнаружив новое ископаемое животное во время раскопок в Прибалтике в 1930 году, Вальтер Гросс назвал его в честь одного из основоположников этой науки (отдав дань также и его родине).
Второй вид пандерихтиса обнаружен советским палеонтологом Эмилией Ивановной Воробьевой в Латвии и Ленинградской области в 70-х годах XX столетия.
Собственно описание и подробное изучение животного было произведено уже значительно позже открытия.
<hr />
Пандерихтис жил в девонском периоде, около 390-370 млн. лет назад. С его систематикой, кстати, не все так просто.
Довольно долгое время его считали переходной формой от рыб к амфибиям, причём ближе к примитивному, но всё же четвероногому созданию (тетраподу). В принципе, это неудивительно — так противоречив его внешний облик и внутреннее строение.
Тело в длину достигало 95-130 см, то есть было довольно крупным. Голова — уплощенная и большая, расширяющася назад, но с узким рылом, глаза сближены и направлены вперед; внутричерепное сочленение отсутствует. Спинной и анальные плавники утрачены. Плечевые кости довольно длинные, а в конечности присутствуют локтезапястная кость и мелкие косточки, аналогичные костям кисти. Все эти черты сближают пандерихтиса с тетраподами.
Однако плавники (особенно передние) оканчиваются многочисленными лучами, характерными для рыб, строение черепа, зубов, таза совершенно рыбьи.
Так что после долгих дискуссий пандерисхтис всё же признали лопастопёрой рыбой. Правда, продвинувшейся на пути превращения в тетрапода.
Как многие представители лопастепёрых, пандерихтис был способен не только плавать, но и передвигаться по суше (опираясь на передние плавники и подталкивая тело тазом и хвостом). Кроме того, у него развивалась дыхательная камера, то есть теоретически он мог дышать кислородом воздуха (хотя и недолго и с большим трудом).
Конечно, трудно сказать, пользовался ли пандерихтис этими возможностями и насколько активно, но они были, и обстановка его среды обитания весьма способствовала их появлению и развитию.
Дело в том, что в то время содержание кислорода в атмосфере было пониженным, а из-за его плохого растворения в воде любого типа его содержалось еще меньше. Многочисленные моря были относительно мелкими, а отсутствие растений с корнями, удерживающими почву, приводило к быстрому размытию почв — так что вода мелководий была весьма мутной и полной мелкого мусора. Сильные плавники, которые могли бы служить опорой для ползанья, возможность дышать кислородом воздуха и периодически менять среду обитания с воды на сушу и обратно в таких условиях возникали у многих рыб, но, видимо, пандерихтис в этом направлении двигался активнее иных своих лопастопёрых сородичей.
<hr />
Скульптуру пандерихтиса можно увидеть в Палеопарке Государственного Дарвиновского музея в Москве.