У нарвала, или единорога, в отличие от дельфинов, нет спинного плавника, только невысокий гребень на спине. Обитают нарвалы в холодных арктических и субарктических водах вдоль берегов России, Аляски, Канады, Шпицбергена и Гренландии (здесь самая большая популяция).
Живут нарвалы стадами, иногда очень большими, до 2000 животных. Самцы-одногодки порой собираются в отдельные небольшие группы. Мирно сосуществуют нарвалы со своими родственницами - белухами.
Взрослые самцы нарвалов вырастают в длину до 5 - 6,5 м. Самки поменьше - до 4 - 4,5 м.
Из верхней челюсти самца растут два зуба, из которых левый вырастает в бивень (у некоторых самцов имеются два бивня). Бивень извитой, как штопор, и весьма острый.
Большой знаток китов, профессор Томилин, так описывает назначение бивня в жизни нарвала:
Когда-то, в прежние времена, этот рог нарвала очень ценился как лучшее средство от ядов и болезней, ему присваивали чудодейственные лечебные свойства.
А в длину рог у самцов нарвалов бывает от 1,5 до 3 метров.