Александра Степановна это дочь помещика Плюшкина, которая (цитата) "убежала с штабс-ротмистром, бог весть какого кавалерийского полка, и обвенчалась с ним где-то наскоро в деревенской церкви, зная, что отец не любит офицеров по странному предубеждению, будто бы все военные картежники и мотишки."
За такой исключительно циничный и аморальный по мнению Плюшкина поступок, этот, якобы родной отец, проклял свою дочь Александру Степановну и не дал ей ни копейки денег наследства. Кстати, и сына своего, когда тот в пух и прах проигрался в карты, Плюшкин также проклял. А третья дочь Плюшкина просто умерла, что вероятно и довершило процесс опустошения души Плюшкина.
Несчастная дочь Плюшкина, всё преступление которой заключалось лишь в стремлении к обычному женскому счастью, через несколько лет, когда её дети уже немного подрасли, посетила отца, надеясь, что внуки смягчат её жестокосердного отца и удастся получить от него хоть какую-то материальную поддержку. Ибо (цитата) "походная жизнь с штабс-ротмистром не была так привлекательна, какою казалась до свадьбы".
Стараясь растопить лёд в сердце отца, Александра Степановна (цитата) "приехала с двумя малютками и привезла ему кулич к чаю и новый халат, потому что у батюшки был такой халат, на который глядеть не только было совестно, но даже стыдно".
Увы, надежды несчастной женщины были тщетны. Плюшкин её не простил (лишь дал маленькому внучку поиграть какую-то пуговицу, лежавшую на столе), но денег ни копейки не дал. Вот, что делает с человеком предельная скупость и страсть к стяжательству.
Современному человеку трудно представить, что такие люди, как Плюшкин могли реально существовать. Впрочем, вряд ли у Гоголя был перед глазами реальный прототип. Или, как минимум, Гоголь существенно сгустил краски с обличительными или сатирическими целями.
Итак, как выясняется, правильный ответ это - кулич к чаю и халат (кулич — это украшенный пасхальный хлеб).
