"История Фердинанда", которая 10 июля будет представлена в Библиотеке английского библиофила, Часть VIII, в Лондоне, является классическим произведением детской литературы 1936 года, написанным Манро Лифом и иллюстрированным Робертом Лоусоном. В книге рассказывается история Фердинанда, испанского быка, который предпочел бы “тихо сидеть под деревом” и нюхать цветы, чем сражаться на аренах для боя быков. Однажды октябрьским днем 1935 года Лиф написал классическую книгу в желтом блокноте меньше чем за час, в основном по наитию и в основном для того, чтобы проиллюстрировать историю своего друга Роберта Лоусона.
Опубликованный за несколько месяцев до Гражданской войны в Испании, "Фердинанд" стал метафорой для более масштабных политических и идеологических дискуссий. Маленькая простая сказка об испанском быке была вырвана из своего скромного положения на полках детского книжного магазина и перенесена на международную мировую арену.
В 1937 году Лиф написал, что опубликовал книгу, которую он “думал, что она для детей ... но теперь я не знаю”, а в 1938 году The New Yorker написал: “Фердинанд спровоцировал всевозможные взрослые послеобеденные разговоры”.
Пацифизм Фердинанда был насыщенным политическим посланием или, по крайней мере, интерпретировался как таковой. На него нападали со всех сторон. Фердинанда назвали ”подрывником“, ”красной пропагандой“, ”фашистской пропагандой“ и даже "недостойной сатирой на движение за мир”. У каждого было свое мнение. Книга была запрещена в Испании и Германии. Гитлер потребовал сжечь “Фердинанда” как "дегенеративную пропаганду". Она оставалась запрещенной в Испании вплоть до смерти Франко в 1975 году. Сталин предоставил ей привилегированный статус единственной некоммунистической детской книги, разрешенной в Польше. Ходят слухи, что Ганди назвал ее своей любимой книгой. Президент Рузвельт запросил копию для Белого дома. Когда Германия пала, 30 000 экземпляров книги были распространены по всей стране в качестве миротворческой миссии.