До изобретения ледоколов современного типа, ломающих лед собственным весом, по реке Делавэр
(США) ходил деревянный колесный пароход "Сити Айс Боут № 1", построенный в Филадельфии
в 1837 г. (см. фото в вопросе ). Лопасти гребных колес, борта и носовая часть были обшиты железом,
на палубе было установлено подъемное устройство, с помощью которого сбрасывали на лед перед
колесами и поднимали прикрепленные к цепям тяжелые гири.
Таким образом он мог колоть нетолстый лед в осенний и весенний периоды.
В 1864 г. в России был создан первый в мире ледокол,
изобретенный русским промышленником М.Бритневым, работающий по другому принципу.
Это судно ломало лед собственным весом, т.е. также, как это делают сейчас все современные ледоколы.
М.Бритнев родился в 1822г. в Кронштадте в зажиточной купеческой семье. После окончания
коммерческого училища в С.-Петербурге, изучал кораблестроение в Англии.
Возвратившись на родину, занимался коммерцией, банковским делом и судостроением.
В 1840 г. М.Бритнев построил несколько плавучих кранов для погрузки-разгрузки судов, в 1868 г. основал судостроительный завод, а в 1869 г. - первую в России водолазную школу. Вместе со своей женой много внимания уделял благотворительности.
В 1862 г. он открыл регулярный транспортный маршрут между Кронштадтом и Ораниенбаумом,
используя купленный в Англии винтовой буксир "Пайлот".
Кронштадт находится на острове Котлин в Финском заливе в 50 км. от С.-Петербурга. В период навигации "Пайлот" использовался для проводки по заливу судов, для доставки на остров товаров, грузов, почты
и людей.
В зимний период товары и грузы доставлялись гужевым транспортом. В периоды ледостава осенью
и ледохода весной остров оказывался отрезанным от материка, доставка грузов была невозможна из-за ненадежного льда.
После гибели нескольких торговых и военных кораблей, затертых льдами на рейде, главный командир
порта заявил в управление Морского министерства о необходимости иметь "особый буксирный винтовой пароход, способный ходить сквозь лёд в Кронштадтском военном порту".
Учитывая эти проблемы, М.Бритнев взялся за их решение.
Он придумал, как переоборудовать свой буксир "Пайлот" в ледокол.
Приобретенные знания в кораблестроении не пропали даром.
Он подготовил чертежи, сделал расчеты, изменил конфигурацию буксира по образцу кочей - легких плоскодонных суденышек со скошенным носом, которые русские поморы могли легко затаскивать
на лед и перетаскивать до следующей полыньи с чистой водой.
На судоремонтном заводе у буксира срезали нос ниже ватерлинии под углом около 20 градусов
в соответствии с чертежами и в 1864 г. прошли успешные испытания буксира-ледокола.
Судно заползало скошенной частью на кромку льда и ломало его собственным весом, оставляя позади
себя свободный от сплошного льда канал.
С этого времени навигацию удалось продлить на два месяца, а по прочищенному каналу могли ходить и
другие суда.
В 1866 г. у ледокола "Пайлот" появился конкурент - гиревый минный ледокол "Опыт"
военного инженера Н.Эйлера.
В ноябре 1866г. в Финском заливе в присутствии чиновников Морского министерства были проведены
соревновательные испытания двух ледоколов. "Пайлот" справился с поставленной задачей, а конкурент
прошел 100 метров и застрял во льдах. Чугунные чушки пробивали лунки во льду и ледоколу "Опыт"
пришлось двигаться исключительно за счет подрыва льда минами.
Таким образом, конструкция М.Бритнева доказала свою живучесть и он оформил патент на свое
изобретение.
В 1871 г. зима выдалась морозной в Европе, Гамбургская бухта замерзла, судоходство было
парализовано. Немецкие власти решили строить свои ледоколы.
Прибывшие в Кронштадт инженеры посмотрели как работает "Пайлот", купили у М.Бритнева патент и
чертежи, по которым создали свой "Айсбрейкер 1"
Впоследствии по чертежам М.Бритнева были построены ледоколы в Нидерландах, Дании, Швеции,
США и Канаде.
Сам М.Бритнев в 1875 -1889 гг. построил ещё 4 ледокола на свои деньги, которые успешно работали в
Финском заливе.
В России достижения М.Бритнева высоко оценил адмирал Степан Макаров,
он считал себя его последователем.
В 1898 г. по инициативе С.Макарова было построено первое в мире большое ледокольное судно для
плавания в арктических морях -"Ермак".
М.Бритнев не дожил до этого дня. Он умер в 1889 г. " Его могила после революции 1917 г. была
утрачена и память о нем до сих пор не увековечена. Нет ни памятника, ни памятной доски,
даже нет упоминания на памятных досках кронштадтского кладбища"- писал " Кронштадтский вестник".
Думаю, что причина исчезновения могилы и более, чем вековое замалчивание имени выдающегося
деятеля XIX в. М.Бритнева связано с его происхождением и родом деятельности.
Посчитали "буржуином", а значит, недостойным памяти народа, начисто отбросив всё то, что он сделал
для России и мирового прогресса.
Кронштадтский мятеж 1921 г. тоже мог оказать своё влияние.
