В этом рассказе братьев Стругацких, созданного по их же роману "Хромая судьба", писателю Феликсу Снегиреву компания из пяти "бессмертных" предлагает бессмертие.
Если он откажется -- придется умереть, поскольку эликсира хватает только на пятерых, а тайну сохранить надо. Шестой всегда лишний. И если Снегирев станет бессмертным, одного из пятерки также придется убить, даже выбрана потенциальная жертва -- сосед Снегирева, поэт Курдюков, который и выдал невольно Феликсу тайну эликсира. Снегирев отказывается, и я его выбор поддерживаю.
Во-первых, как он говорит, "Вы мне предлагает не бессмертие, а убийство".
Во-вторых, эти пятеро сами жалуются на то, что жить вечно это трудно.
Приходится скрываться, на одном месте можно жить только лет десять -- дальше надо кочевать, чтобы не заметили, что человек не стареет, "остановившись" в своем возрасте.
Стареют дети, внуки... а ты остаешься все тем же. И что это за жизнь? Они теряют лучшие человеческие качества, душевность, остается только стремление не потерять возможность принимать эликсир.
Как мне кажется, Феликс Снегирев выбрал верно.
Финал у рассказа открытый -- пятерка уходит, оставляя его "подумать". Очевидно, что он не передумает.
Ждет ли его в этом случае смерть?.. Возможно. И все-таки он решил правильно.