Я предполагаю что правильным ответом на Ваш вопрос будет слово "ГОРЕ". Вывод я сделал из известной народной поговорки - "Горе ты луковое" и поэтому и получается что это самое горе с луковым "привкусом".
Сказка о кузнецк и кикиморе по имени Лихо(с одним глазом). Коротенькая... — У Лиха переночевал, — говорит кузнец. — Знаю я теперь, что такое лихо: и есть хочется, да не ешь, и спать хочется, да не спишь
Не "по чем", а "почём". Слово "почём" означает "сколько стоит?", "по какой цене?" Ну фунт - он и в Африке фунт, и в России тоже использовался как мера веса (массы), по крайней мере уже с 16 века. "Лихо" - это "беда", "неприятность", "горе". Таким образом, выражение "Узнаешь, почём фунт лиха", - это угроза (или предупреждение), означает что тому человеку, которому это говорят, предстоят большие проблемы, неприятности.
заплатишь - узнаешь! так отвечали в старину. Лихо - это беда, напасть, горе, каждый платит за него свою цену. по одному из поверий, лихо приходит к тем, кто воспользовался помощью темных сил, причем неумело, вот отсюда и вопрос, почем он, этот фунт, за что расплачиваешься горем своим?
В славянской демонологии лихо - это такая одноглазая женщина, возможно жена лешего, приманивающая к человеку несчастья. Существовало поверье, что если человек часто жалуется на свою судьбу, то этим самым он подманивает к себе лихо. Сначала она маленькая. Но питаясь горем человека становится все больше и больше. И соответственно растет её вес.
И думаю, что когда спрашивают: почем фунт лиха, имеют в виду, величину и тяжесть постигшего человека несчастья.