Сказку "Мороз Иванович" Одоевский написал, используя традиции народных сказок, и она имеет лаконичную композицию. В основу своего произведения автор положил народную сказку "Морозко", а написано произведение было согласно канонам устного народного сказа.
Начинается сказка с пословицы, которая выполняет роль присказки и настраивает читателя на восприятие произведения. Из присказки становится ясно, что речь в сказке пойдет о значении труда в жизни человека.
Далее автор описывает двух девочек, живущих в одном доме с няней - и это зачин сказки. Из повествования мы понимаем, что девочки имеют совершенно разные жизненные установки. И если Рукодельница с детства приучена к труду и с легкостью выполняет любую работу, то Ленивица предпочитает валяться в постели - они ничего не умеет делать и ни к чему не стремится.
Далее начинает раскручиваться основной сюжет, а в завязке сказки описывается как Рукодельница роняет ведро в колодец. Девочка спускается в колодец и попадает в волшебный мир, где имеются нереальные герои. Вскоре девчушка встречает Мороза Ивановича и остается в его ледяном доме на трое суток. Здесь она выполняет все просьбы волшебного старичка, за что Мороз награждает её щедрыми дарами.
Рукодельница возвращается домой с подарками, а Ленивица, следуя подсказкам няни и желая получить дары, отправляется в царство Повелителя зимы - и это кульминация сказки.
Развязка сюжета - это появление Ленивицы возле дома Мороза Ивановича и пребывание у него в гостях. Поскольку девочка не справилась с заданиями, то старичок её не наградил, а наказал за нежелание трудиться, капризы и излишнюю требовательность.
В финале сказки Ленивица возвращается домой, однако все дары растаяли. Вот так автор, используя народные традиции, показал, что лень может привести к беде, а добросовестный труд делает жизнь человека лучше.