В обычном состоянии заряд на электроскопе равен нулю. Для того чтобы зарядить его, нужно поднести к электроскопу какое-либо заряженое тело. Чтобы зарядить его отрицательным зарядом, нужно поднести эбонитовую палочку, натертую шерстью.