Ну ответ на этот вопрос нужно искать в самом менталитете немцев. Именно этот менталитет и определяет общепризнанные национальные черты у того или иного народа.
Ну и тогда, в самых общих чертах, можно говорить о педантичности и об экономности немцев.
Ну или о "понтах" "новых русских" в той же Европе, которые швыряли деньги налево направо. Их полёты исключительно в бизнесс классе или огромные чаевые в ресторанах постоянно удивляли экономных европейцев. И по этой причине, сложилось у них определённое мнение о всех русских. Как о людях транжирах. Ну которые, ну совсем не экономные люди...
Нет ничего более примитивного, как именно по этим "новым русским", из тех лихих девяностых и по их понтам, судить о всех русских. Поверьте, нет более не верного мнения о них, чем подобным образом сформированное мнение.
Большинство русских не менее экономные люди, чем те же немцы, в их основной массе. Примерно такие же. Но свои нюансы, конечно же есть. Почему русские иногда и считают немцев скопидомами.
Но наших Коробочку и Плюшкина, в этом отношении, ещё никто не переплюнул, даже сами немцы.
Ну и немцы все тоже разные. Есть немцы из северной и центральной частей Германии, где утвердилась протестанская этика. И та же самая экономность и бережливость, это и есть следствие этой самой протестантской этики, что вошла в кровь и плоть самих немцев. То есть в их менталитет.
Есть немцы католики из Баварии, и вообще из южной Германии. Ну и менталитет у них отличается от протестанского, с его культом экономии и бережливости. И отличие у разных немцев гораздо большие, чем у русских и украинцев.
Но учитывая, что протестантов и их потомков в Германии всё же большинство? Это большинство и обеспечило ту признаваемому представителями других народов черту национального характера немцев, как бережливость. Почему и признается многими, что немцы самые бережливые и экономные в Европе люди. Ну или одни из самых...
Но, фактически и по большому счёту, принципиально они в этом не отличаются от других народов. От тех же русских например, в основной их массе.
Да и не бережливость это, из Штутгарта ездить во Францию заправляться. По прямой, это более 70 километров. А это и бензин дополнительный и моторесурс. Но никак ни сама экономия.
Ну и вывод. Возможно немцы признаются самыми экономными в Европе людьми. Прежде всего потому, что самой протестанской этикой у большинства их, сама бережливость заложена в их менталитет(в менталитет большинства немцев протестантов). Но принципиально немцы, в этом отншении, совсем не отличаются от других народов. Французов например. Или тех же поляков. Или же русских.
Или литовцев даже. Которые, не знаю как сейчас, а раньше запросто приезжали, по случаю и без всякого случая, в Белоруссию заправляться более дешёвым бензином...
Да и русский поедет на ту соседнюю заправку, где бензин будет дешевле, при всех прочих равных условиях.