Для Бисмарка политика не была точной, подвластной логике, наукой, а скорее искусством, свободным от догматических обследований. Канцлер имел свойство создавать хитроумные системы союзов и коалиций. Это помогало ему установить прочный мир, на который так долго надеялись и так долго ждали маститые европейские дипломаты. Важно и то, что его пытались понять как сторонники, так и противники.
Как это работало?
После своего назначения канцлером, Бисмарк сосредоточил свои усилия на укреплении международного положения Германии, которое было ненадежным, и на укреплении союзных отношений с европейскими государствами. Соответственно, основным средством реализации целей была тайная дипломатия. основной задачей тайной дипломатии было ослабление Франции на континенте – Бисмарк понимал, что поражение в войне 1870, и потеря Эльзаса и Лотарингии может привести в будущем к новой войне между государствами. Так считал и начальник генерального штаба Германии Гельмут Мольтке, который предупреждал Бисмарка о необходимость избежать войны на два фронта – против России и Франции, любой ценой. Поэтому, сразу после завершения войны, немецкое руководством начало искать возможности привлечь на сторону Германской империи возможных союзников Франции - Российскую империю и Австро-Венгрию.
Политические отношения между Германской и Российской империями в течение длительного времени были довольно хорошими, в основном благодаря дружеским отношениям между императорами Вильгельмом I и Александром II. Поскольку эти отношения сыграли довольно важную роль во время франко-прусской войны, когда договоренность между Пруссией и Россией позволило обеспечить невмешательство Австрии в войну, сам Бисмарк в начале 1871 поддержал изменения в Парижского мира 1856, что позволило России вновь начать строительство флота, и обеспечило предпосылки к подписанию союзного договора с самой Германией. Параллельно, в октябре 1871 в Австро-Венгрии был назначен кабинет министров, который выступал за австро-германское сотрудничество, а министром иностранных дел был назначен Дьюла Андраши, с которым Бисмарк и начал тайные переговоры по проекту австро-германского союза. Сам возможный союз был важным для обоих государств, поскольку Германия стремилась избежать возможного перехода Австро Венгрии на сторону Франции, а Австро-Венгерское руководство считало Россию своим главным врагом на континенте, и поэтому стремилось заручиться поддержкой Германии и Англии на случай обострения отношений с самой Россией.
Тайная дипломатия сыграла важную роль во время переговоров и при подписании самого договора, так как дала возможность сторонам договориться о встрече между императорами Францом-Иосифом и Вильгельмом И, и заключить сам договор, не вызвав при этом обострения отношений с Россией. Длительные тайные переговоры позволили Бисмарку организовать встречу руководителей трех государств, которое состоялось в сентябре 1872 в Берлине, и которое было очень важным как с политической точки зрения, так и для демонстрации единства трех государств, было необходимым для улучшения имиджа самой Германии на европейской политической арене. Во время этой встречи, сами императоры практически не участвовали в политических переговорах - в основном переговоры велись при личных встречах министров.
Во время этих переговоров Австро-Венгрия и Россия договорились поддерживать status-quo на Балканском полуострове, что позволило устранить противоречия, которые мешали формализации союза Трех императоров, но в то же самое время, во время тайных личных переговоров между Отто фон Бисмарком и министром иностранных дел России Александром Горчаковым, российский дипломат сообщил Бисмарку о том, что Россия не будет поддерживать его на случай войны с Францией. Впрочем, во время личных встреч между дипломатами, был согласован текст российско-немецкой военной конвенции, которая действовала как военный оборонительный союз. сама конвенция была подписана и ратифицирована в Москве в мае 1873.
Итак, несмотря на успешное завершение переговоров между тремя государствами, Бисмарку НЕ удалось заручиться поддержкой России в случае войны Германии с Францией, было главной целью Бисмарка во время этих переговоров.
