Детство - пора, в которой ребёнок чувствует себя центром Вселенной. Где все радости для него. И огорчения случаются лишь для того, чтоб именно ему досадить.
Не случайно сама книга "Детство" начинается с
Сколько ещё надежд, грандиозных планов, поисков. Искренней теплоты и верности чувств.
Об этой эпохе развития можно прочесть в XV главе
Однако, толстовский Николенька очень отличается от привычных нам десятилетних мальчиков и от самой цитаты описания детства. Его необычная наблюдательность, постоянный самоанализ, заставляет исследовать те вещи, которые, казалось бы, детское сознание постичь не может.
В кульминационной главе XXVII "Горе" мы видим не просто ребёнка, который переживает горе потери матери. А ребёнка у которого происходит смена множества чувств (созерцание, воспоминания, забытье, любопытство). Ребёнок обращает внимание на окружающих, думает кто из них больше горюет, а кто играет, и все действие напоминает постановку. Да и о себе размышляет, как выглядит. Достаточно ли плачет. А сами слёзы приносят самолюбивое удовольствие.
Но вот финальная точка
Николенька понял. Понял, отчего этот тяжёлый запах. Понял, что той, которую любил больше всего на свете больше нет.
С осознанием смерти заканчивается детство по повести Толстого.
Этим завершается последняя глава.